Lời ngỏ


Truyện dịch


Truyện ngắn


Truyện thiếu nhi


Nghệ thuật sống


Những bài viết khác


Tạp Bút


Sách


Liên lạc


 

 

 

 

Tạp bút


 

MÙI CỦA HẠNH PHÚC

Thanh Tuyền 

 

1. Mỗi người có mỗi mùi tết khác nhau. Mùi ở đây không chỉ cảm nhận lộ liễu qua khứu giác mà đó là mùi tổng hợp được từ tất cả các giác quan nh́n, nghe, sự nếm trải, cảm nhận trong cuộc đời. Có người là mùi của nỗi buồn, sự dằn vặt, nỗi cô đơn, có người là mùi của nôn nao, có người là mùi của hạnh phúc, thậm chí có cả mùi của ḷng thù hận tùy theo hoàn cảnh, sự việc, thời gian… Mùi tết thức dậy, cồn cào trong mỗi con người, đôi khi chỉ là rổ kiệu, miếng măng khô, lát mứt… Kỷ niệm tràn về, cảm xúc có khi không thắng lại được.

Ngày c̣n nhỏ, với tôi, mùi tết luôn là mùi gừng, mùi của ấm áp và có cả điều bí mật của sự tĩnh lặng. Quăng giữa tháng chạp mẹ tôi bắt đầu khệ nệ hết thau to đến thau nhỏ, hết xâm đến luộc rồi xả… và cuối cùng là công đoạn sên nước đường; hết gừng rồi đến bí, khoai lang, cà chua... Tôi chẳng bao giờ biết được những ngày của tháng cuối cùng trong năm đó, đêm đêm ngồi một ḿnh trăn trở những miếng mứt mẹ tôi đă nghĩ ǵ? Hết mứt rồi đến bánh. Đậu xanh, bánh thuẫn, bánh in… Phải gửi gấm vào đó biết bao t́nh thương yêu mẹ tôi mới có thể làm từng ấy công việc, trong yên lặng, chẳng phàn nàn điều ǵ. Hai mươi tháng chạp mẹ tôi lại trút măng ra ngâm nước. Những miếng măng đầy đặn, đụt ngắn, cỡ lóng tay và mặt lưng phải không được có mắt. Măng phải đạt yêu cầu sao cho hầm đi hầm lại vẫn mềm, ḍn, không ră. Mẹ tôi nói, hầm măng là cả một quá tŕnh đong đếm ḷng kiên nhẫn và chịu khó. Luộc, xả, rồi luộc rồi xả… Trước khi luộc phải rửa sạch từng miếng măng. Cái quy tŕnh không có sách vở nào dạy cho biết đến bao lâu th́ được mà chỉ hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm. Có thể đó là kinh nghiệm từ năm cũ hay từ nhiều năm trước, cũng không loại trừ kinh nghiệm từ thời bà tôi để lại. Tôi cũng không thể nào biết được mẹ tôi đă nghĩ ǵ trong những đêm khuya con cái đang học bài hay đă đi ngủ, chỉ ḿnh bà ngồi yên lặng một ḿnh dưới ánh đèn nhỏ tược từng miếng măng.

Ba tôi vốn là một người thích đăi đằng. Với tạng người gầy, tầm thước, ông không ăn được bao nhiêu nhưng cứ thích mẹ tôi làm nhiều thứ, phần để ông ơn nghĩa, phần để ông mời mọc bạn bè. Và như thế, mẹ tôi c̣n làm nhiều thứ như gị lụa, gị thủ, nem chua… Tùy theo yêu cầu đặt ra của ông chồng có tính hào phóng.

Những thức ăn mùa tết thu hẹp dần mà có lẽ, do tuổi tác càng nhiều khiến mẹ ngày càng nhác và sau này ba tôi cũng bớt dần các khoản đăi đằng cho tới ngày ông qua đời th́ mẹ tôi chấm dứt hẳn những soong to, nồi bé, chăo mứt, tràng bánh…

Thỉnh thoảng nhớ tết xưa, mẹ tôi hay chặc lưỡi, cả chục kư đường, cả chục cân thịt, ngày đi chợ mấy bận vẫn không nhớ để mua cho hết các thứ. Bây giờ mẹ có muốn cũng không làm nổi nữa, con ơi!

2. Mùi tết đối với tôi c̣n là mùi khói, mùi lá mục, mùi đất, mùi sương sớm, mùi cao nguyên…  Hơn hai mươi năm làm vợ, tôi chỉ làm dâu có mấy ngày tết. Mà đâu có phải làm dâu?

Khi chúng tôi về đến nhà chồng luôn là ngày cuối cùng của năm. Những cái bánh chưng đă ráo nước, những chùm nem, nồi măng, thịt kho… sắp sẵn trên bàn hay trong bếp chờ tết. Chưa kịp ḍm ngó cho quen bếp của mẹ chồng có những ǵ th́ sáng hôm sau đă là mùng một. Buổi sáng sớm khi chúng tôi c̣n nằm trong chăn dày th́ mẹ chồng đă trở dậy lục đục sau nhà. Luôn là mùi khói lẻn vào tận mùng đánh thức tôi; nhưng, tôi thích nằm lơ mơ chút nữa, tận hưởng sự ấm áp của chăn nệm, sự yên tĩnh của buổi sớm cao nguyên, tiếng gà lục cục, tiếng soong, tiếng bát của mẹ chồng. Để rồi, khi tôi vào bếp luôn là câu nói của mẹ chồng, có việc ǵ đâu mà chị dậy sớm?

Tôi thích ngồi trên cái đ̣n nhỏ cạnh bà và khều lửa trong cái bếp kiềng ba chân để nghe tiếng nổ lách tách.  Chúng tôi nói với nhau những chuyện tưởng như không có năm dài xa cách, như mới vừa đây thôi cũng chuyện làng xóm trên, xóm dưới, chuyện mấy đứa nhỏ học hành... Và, khi mấy anh em trong nhà đủ mặt ở gian bếp th́ mẹ chồng hay em dâu hay em chồng lại chuẩn bị cho một ngày đầu năm với các thứ mà mẹ chồng tôi đă lo tươm tất đâu đó bắt đầu từ giữa tháng chạp. Và, tôi cũng chẳng bao giờ biết được trong những ngày tháng cuối cùng của năm đó, ngồi lau từng miếng lá chuối, thái từng miếng thịt, gói từng cái bánh, cũng một ḿnh, lặng lẽ, mẹ chồng tôi đă nghĩ ǵ!

Mẹ chồng tôi giờ cũng đă cao tuổi lắm rồi nhưng bà vẫn c̣n mạnh khỏe để cho những đứa con trở về có một cái tết ấm áp, không những thế c̣n có cái cho chúng mang đi. Năm rồi, tôi không về tết quê chồng. Nh́n những cái bánh chưng của mẹ chồng gởi xuống tôi muốn rớt nước mắt. C̣n đâu những cái bánh đầy đặn, vuông vức, vạm vỡ, vững chăi ngày tôi mới về làm dâu? Những cái bánh bây giờ nhỏ đến thương. Tôi hiểu, sức khỏe bà đă giảm sút đi nhiều lắm, gói mấy cái bánh chưng cho con cái có mùi tết với người ta là cố gắng quá mức rồi.  Những đứa con của mẹ chồng tôi có người cũng đă gần sáu mươi. Liệu bà có trăm tuổi để có thể gói măi cho chúng tôi những cái bánh chưng đầy t́nh thương yêu đó? Chẳng ai thoát khỏi quy luật của đời người!

3. Có một thời gian dài, mùi tết của anh tôi là mùi của những phiên chợ hiu hắt chiều cuối năm. Công tŕnh tận trong một vùng núi sâu. Muốn về thành phố phải bắt mấy chặng xe. Anh tôi nói, thật khó tả cảm xúc chiều cuối năm khi ḿnh vẫn c̣n lang thang trên đường, nh́n mấy tay thương hồ ngồi uống rượu hay đếm tiền, có người vẫn c̣n bao thứ chưa bán hết. Không biết họ vui hay buồn hay lo lắng, chỉ thấy họ ngồi lặng lẽ và không hiểu họ nghĩ ǵ? Anh tôi có lần nói thế!

Thời gian loay hoay nhanh đến thảng thốt. Những cái tết đi qua. Chu kỳ thời tiết năm nào cũng như năm nào; nhưng có lẽ, ḷng người cũng thay đổi theo từng mùa tết tùy theo hoàn cảnh gia đ́nh. Có gia đ́nh náo nức chờ con cái đi xa về th́ cũng có gia đ́nh ngậm ngùi tưởng nhớ lại mới năm ngoái đây người thân vẫn c̣n….

Lặng lẽ làm công việc của người mẹ lo cho con cái có được mùi tết ấm áp, tôi lại nghĩ đến mẹ tôi và mẹ chồng tôi. Thời gian chẳng chừa một ai. Tôi muốn nói lời cám ơn cuộc sống khi ḿnh vẫn c̣n cảm nhận được mùi tết là mùi của hạnh phúc!

1/2012

 

 


Tạp bút


Home

Cập nhật: 12/1/2007